据载，豆腐始于庵院寺庙。乃达磨念及弟子打坐练武劳累，又不能吃荤犯戒，为寻可供身体需用的营养品而制作成了这极具营养的高蛋白食品。后各庵院仿而制之。出家人得此皆大欢喜。其后，豆腐的制作始在民间流传。

明末，“湖广填四川”时，有湖南杨姓人携四子等众入籍四川。其家除耕织外，兼卖豆腐营生，其豆腐白嫩绵实、滑腻、清香爽口，生意火爆。至清咸丰年间，其后裔杨昌盛豆腐的技艺更是高超。

时值水浮山庙会，四乡十八场的善男信女们皆来此求神拜佛。唱大戏的、做买卖的、看热闹的，简直是风云般卷地而来。一天，水浮山寺庙的方丈便吩咐弟子了尘来请杨昌盛（这了尘是杨昌盛的远房表侄）。说是寺内要办几十桌的斋席，这斋席自然是以豆腐为主的了。这得请他来制作豆腐宴。

这天大早，杨昌盛便吩咐伙房的小和尚去卖柴、买菜。市上，有一个挑着牛肉过来了，挑子上的一块血淋淋的牛皮快要掉下来了，那担牛肉的与担柴的小和尚擦肩而过。无意间那块牛肉被挂落在了柴担上，双方也都浑然不知。到了寺院伙房，小和尚才发现。出家人忌食荤腥，小和尚欲把它埋掉。了尘说：“我们出家人，多年没有碰过荤腥，莫看我们年纪轻轻，都虚弱得几乎没有力气了，埋掉怪可惜的，不如我们大家偷偷把它煮来吃了，埋在肚里总比埋在地里强。”大家欣然同意。于是，烧掉毛，洗净，有几人便划成几块，大炉大火煮熟了。大家正食着，不防方丈来后面伙房看视。众人大骇，慌忙里把未吃完的牛皮塞入嘴里，狂嚼猛咽。方丈口宣佛号道:"阿弥陀佛，尔等在哪里弄来的牛皮？竟然触犯寺规，吃荤犯戒！"了尘吱唔道：“不是牛皮，是我表叔做的牛皮豆腐.”杨昌盛亦帮衬着。“出家人，休打诳语，杨施主若能做出这般牛皮豆腐，我寺与之永结善缘，若做不出来，几个劣徒，各杖五十，逐出山门！阿弥陀佛！”方丈走了。

当日回到家，杨昌盛想：豆腐要像牛皮，宜薄。于是豆腐装厢时便用数块木板分而隔之。果然做出了数张薄块的豆腐，煮后用火烤而呈黄。状如牛皮的豆腐便做成了。翌日大早，杨昌盛把数块牛皮豆腐交与来取的了尘。了尘正出门，看见杨昌盛妻正在卤肉，忽灵机一动：师父总不许我们吃荤腥，他今日要想尝这豆腐，我便偏让他沾些荤腥。于是把豆腐置于卤肉锅里卤煮。待捞时，奇香四溢。了尘垂涎欲滴，忙撕下一块，置于嘴里大嚼，连连咂嘴称奇。杨昌盛闻声亦尝之：它不但绵实，且其味无穷。也暗自称奇。

了尘将余下的两张牛皮豆腐干带回寺内，交与方丈，方丈看时与昨日小和尚们食者一般无二。尝之，连声叫绝！于是，杨昌盛不再做水豆腐，而精心制作这牛皮豆腐干。从此，代代相传，使得顾县牛皮豆腐干盛名远播。

资料来源：《岳池农家的传说》